Ein Klingelton ist ein Signalton, der von einem Mobiltelefon ausgeht. Dieser Ton wird von diesem abgespielt, wenn ein Anruf oder eine Textnachricht eingeht.
Noch vor einigen Jahren war es nur möglich, die voreingestellten Töne zu benutzen. Aus der eigentlichen Idee, dem Anruf durch einen Sound Aufmerksamkeit zu verschaffen und die Melodien einstellbar zu machen, hat sich ein eigenständiger Markt entwickelt, der im Laufe der Jahre immer weiter ausgebaut wurde. Die Idee war es, die Melodien bekannter Lieder auf die Pre-Paid Handies übertragen zu können. Dies war anfangs nur mit polyphonen Tönen möglich. Diese hatten dann zwar die Melodie eines Songs, aber beinhalteten keine Originalmusik oder den Gesang. Mittlerweile ist auch letzteres möglich und die Musikindustrie macht einen großen Teil ihrer Umsätze mit den sogenannten Real-Tönen. Als Vorlage dienen häufig populäre Melodien, aber auch "lustige" Sprüche und Geräusche.
Eine neuere Möglichkeit, die auch den Gesang eines Songs beinhaltet, ist das MP3-Format. Allerdings gibt es erst wenige Handys, die dieses System beinhalten.
Eine Klingelton kostet in der ungefähr 1,99 Euro. Viel billiger als eine Fernmitgliedschaft im einem Club. Die Bezahlung läuft oft über den Mobilfunk-Anbieter und wird als Premium-SMS gewertet. Eine weitere Möglichkeit ist der Anruf bei 0900-Nummern. Preisangaben von 1,86 Euro pro Minute sind keine Seltenheit. Wobei dieser Preis für das Festnetz gilt, vom Mobiltelefon wird es erheblich teurer.
Kosten kann man auch sparen, indem man sich ein Handy ohne Vertrag zulegt. So kostet ein iPhone 4 ohne Vertrag zwar auf den ersten Blick viel Geld aber durch die wegfallenden monatlichen Vertragskosten, hat sich diese Investition schnell wieder ausgezahlt und man kann dieses Geld in andere Dinge investieren.
Durch massive Werbung werden viele Jugendliche dazu verleitet, häufig neue Melodien zu kaufen. Dies führt zu teuren Rechnungen und ungewollt abgeschlossenen Abonnements, da viele Angebote irreführend sind. Einige Anbieter versenden die Klingeltöne sogar nur über ein kostenpflichtiges Anwählprogramm, das hohe Verbindungskosten, wie Internetkosten, verursachen kann.
Es gibt allerdings auch schon Programme, die fähig sind, vorhandene Musikdaten in Klingeltöne umzuwandeln, aber nichts kosten.
2004 wurden in Deutschland Klingeltöne für 183 Millionen Euro gekauft.
Viele Menschen fühlen sich durch die Klingeltöne im öffentlichen Bereich oft gestört und stark eingeschränkt. Daher sind Mobiltelefone in einigen Bereichen generell untersagt worden.

Klingeltöne Kostenlos downloaden, aus dem Internet.